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    他望着妻子紧蹙的眉头，喉结滚动：“刑部拟的名单共二十八人，秋决前会先游街示众。”

    窗外传来更鼓声，姜雪望着熟睡的女儿，睫毛在眼下投出蝶翅般的暗影：“当年我执掌玄甲军时，珩儿还在襁褓中咿呀学语。”

    她抚过夭夭泛着奶香的胎发：“如今他竟懂得用大赦来制衡朝堂，那些老狐狸怕是寝食难安了。”

    萧湛舀起一勺药膳，在唇边试过温度才递过去：“今早枢密院送来密报，皇甫尚暗中联络的六个节度使，已有三人倒戈。”

    他擦拭妻子额角虚汗的动作轻柔得像触碰瓷器：“待你出了月子，我带你去雁门关看雪，就像我们初见那年。”

    姜雪就着他的手啜饮参汤，忽然想起什么：“笑微最喜梅花，记得在她灵前……”

    话音未落，萧湛已从袖中取出玉瓶：“寒梅凝香，我今晨去上林苑采的。”

    瓷瓶里十二朵白梅含着冰晶，恍若那人素衣执卷的模样。

    更漏声声，萧湛展开《山海经》轻声诵读，当念到精卫填海时，发现妻子枕着他衣角睡去。

    月光移过雕花床栏，照见锦被下两人十指紧扣，指节处相似的茧子昭示着他们共同走过的腥风血雨。

    暗黄烛火下，姜雪攥住萧湛布满裂口的指尖。

    他眼睑泛着暗青色淤痕，下颌胡茬刺得她掌心发痒，墨色衣襟还沾着三天前的血渍。

    “上来歇息。”她将人拽向锦被，指尖触到他肩胛骨嶙峋的轮廓。

    自洛水城疾驰八百里归京，这具躯体早已透支得如同绷紧的弓弦。

    萧湛喉结滚动两下，最终将佩剑搁在枕边。

    连日的焦灼在确认她无恙的瞬间骤然松懈，透支的体力此刻排山倒海般袭来。

    他陷入沉睡时仍保持着护卫姿态，右手虚握成拳压在姜雪腰侧。

    雕花床帐外漏进几缕晨光时，姜雪正盯着梁木间的蛛网出神。

    蓝烽此刻该收到八百里加急了，那封沾染着江笑微胭脂香的信笺，终究要碾碎最后一丝侥幸。

    云振在别院擦拭着玄铁匕首，刃面映出他微蹙的眉峰。

    救人心切露了破绽，棋盘上不该提前亮出的暗棋如今成了明子。

    他蘸着冷茶在案几画下三横两竖——东南水师布防图，笔尖在“赵”字上洇出墨团。

    刑场青石被染成赭褐色那天，姜珩亲手掰断了象征士族特权的檀木笏板。
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